製糖產業為北港地區帶來經濟利益外，因糖業鐵道鋪設，配合北港原有的媽祖信仰活動，在鐵道部、製糖會社的聯合行銷下，為北港帶來新的香客與進香模式，也為鐵道經營事業帶來豐沛利益。北港朝天宮甚至在民國24年（1935）獲得臺灣總督府交通局總長堀田鼎奉獻的「福輸慈航」匾，為一段時期鐵路進香之重要見證。不過隨著公路崛起，鐵路運輸逐漸式微，加上製糖成本逐漸提高，終使臺糖公司於民國71年（1982）停止北港-嘉義線鐵路之經營，為最後一條停駛的臺糖客運鐵路路線。並於民國94年（2005）結束北港糖廠事業，仍等待新的再利用計畫，讓北港糖廠得以重生。 北港糖廠位於北港溪北岸，創建時規劃以主要道路和鐵路，將廠區劃分三大區域；南側配置蔗埕、製糖工廠等；東側為中低階宿舍區和學校、一般生活設施；北側則有倉庫群、行政區、高階宿舍區、主要生活設施（福利社、醫務所、教室、圖書室、公園、運動場、游泳池等）等，戰後仍大致維持此配置。為開展雲林縣歷史建築北港糖廠-24間倉庫保存活化事業，從而帶動糖廠和北港市鎮的轉型與躍升，已於民國112年（2023）年完成24間倉庫修復再利用計畫，修復再利用分期規劃如下： （一）近程：5＋4間倉庫活化 （二）中程：18間倉庫＋蒸汽機車庫活化 （三）遠程：24間倉庫＋糖廠與周邊地區活化