日茂行主人林振嵩於乾隆30年(1765)由泉州永寧渡海來臺,並定居鹿港,初以販鹽為業,後因經商得法而致富。因鑒於鹿港日漸繁盛的商業契機,林振嵩放棄舊業,以改經營貿易,創立商號「日茂行」,並自擁船舶,載貨轉運各地。乾隆49年(1784)鹿港開為正式的港口,與泉州蚶江對渡通商,推測日茂行建築於此時期興建。乾隆42年(1777)日茂行已具穩固的事業基礎,並發展為一完整之船頭行,擁有自己的船隊及商行。嘉慶21年(1816)日茂行重修,由林文濬敬書「日茂行」門額與「鰲波東注」刻石,為當時全鹿港之盛事。 自嘉慶中葉後,鹿港嚴重淤塞導致港口一再遷移,商運已大不如前。面對這樣自然條件的改變,林廷璋突破無策,日茂行已日漸式微。咸豐至光緒年間,濁水溪多次氾濫,支流流向鹿港港口,造成河道淤塞,使得依靠航運貿易維生的日茂行在鹿港港口功能日漸退化消失後,亦逐漸衰弱,家族於地方事務的參與歸於平淡。後因民國70年(1981)實施都市計畫畫道路開闢,日茂行建物所在地辦理徵收,部分建築遭拆除,於民國89年(2000)公告為縣定古蹟,曾於民國94年(2004)辦理修復工程。